Trong một bãi đỗ xe trống ở ngoại ô thành phố Atlanta, một chiếc ô tô đang từ từ di chuyển, vòng qua các khúc quanh. Từ ghế lái phụ, hướng dẫn viên lái xe Nancy Gobran theo sát từng thao tác của học viên, nhẹ nhàng hướng dẫn bằng tiếng Ả Rập.

Học viên của Gobran là một phụ nữ tị nạn 30 tuổi người Syria. Đây là lần đầu chị được lái một chiếc ô tô.

Chị NANCY GOBRAN, Hướng dẫn viên lái xe chia sẻ: "Việc giúp đỡ những người tị nạn không hề dễ dàng. Một số người có cảm giác bối rối khi lần đầu ngồi sau tay lái, tuy nhiên đến cuối khóa học đã đạt được mục đích."

Chị Gobran đã làm việc được gần 5 năm trong khuôn khổ dự án mang tên “Phụ nữ sau tay lái”. Chương trình cung cấp 14 giờ đào tạo lái xe miễn phí cho hầu hết phụ nữ là người tị nạn và nhập cư.

Dù không phải là một ý tưởng mới, nhưng “Phụ nữ sau tay lái” hiện là chương trình duy nhất theo kiểu này ở bang Georgia. Các học viên đăng ký học lái xe thông qua Ethaar, một tổ chức phi lợi nhuận ở Atlanta chuyên hỗ trợ các gia đình tị nạn trong quá trình tái định cư.

Bà MONA MEGAHED, Nhà đồng sáng lập - Phó Chủ tịch Ethaar cho biết:  "Rất nhiều phụ nữ nhập cư và tị nạn gặp khó khăn trong cuộc sống bởi họ hoàn toàn phụ thuộc vào chồng mình. Mỗi khi cần đi chợ mua đồ, đưa con cái đi khám bác sĩ hay đi họp phụ huynh, họ đều phải chờ đến khi người chồng đi làm về, thậm chí xin nghỉ để chở họ đi. Điều này rõ ràng gây ra nhiều áp lực cho người phụ nữ."

Trong bối cảnh nhiều gia đình tị nạn và nhập cư đến từ các quốc gia với văn hóa khác biệt, theo đó thường quan niệm phụ nữ nên ở nhà nội trợ, không nên lái xe hay ra ngoài làm việc, mục tiêu của “Phụ nữ sau tay lái” chính là thay đổi những định kiến này.

Bên cạnh đó, họ cần nhanh chóng có thêm nguồn thu nhập để ổn định và làm chủ cuộc sống của bản thân, bởi chính phủ Mỹ hiện chỉ cung cấp cho các gia đình tị nạn tối đa là 12 tháng hỗ trợ tài chính và y tế.

Bà MONA MEGAHED, Nhà đồng sáng lập - Phó Chủ tịch Ethaar cho biết: “Chúng tôi đặt tên dự án là "Phụ nữ sau tay lái" là có lý do. Chúng tôi muốn thực sự trao quyền cho các khách hàng nữ... Với chồng của họ cũng vậy. Chúng tôi giải thích rằng chỉ người chồng làm việc với mức thu nhập tối thiểu sẽ không thể chu cấp đủ cho gia đình, trong khi còn phải hỗ trợ việc đi lại của vợ. Bởi thế, phụ nữ cũng nên học cách lái xe và ra ngoài tìm việc làm. Khi đã hiểu rõ, họ rất ủng hộ sáng kiến này."

Tiến sĩ DORIAN CROSBY, Giám đốc chương trình Người tị nạn và Di cư cưỡng bức - Đại học Spelman, Atlanta cho biết: "Học cách lái xe và lấy được bằng lái là điều quan trọng để những phụ nữ tị nạn có được khả năng tự chủ. Điều này sẽ giúp họ có thể tự lo cho cuộc sống của bản thân sau khi chính phủ dừng các dịch vụ hỗ trợ. Ngoài ra nó còn là một sự thúc đẩy tâm lý. Họ sẽ có động lực khi biết bản thân hoàn thành được điều gì đó, và giờ đây có thể trợ giúp cho gia đình mình."

Từ khi dự án bắt đầu triển khai cuối năm 2018, đến nay đã có 230 học viên tốt nghiệp chương trình “Phụ nữ sau tay lái”. Danh sách chờ thường ở mức từ 3 đến 4 tháng do nhu cầu hiện đang tăng cao.