Robot cá mập hút rác WasteShark đã được triển khai từ trung tuần tháng 3 tại khu tài chính thịnh vượng Canary Wharf nằm bên bờ sông Thames của nước Anh  như một phần của dự án làm sạch nước sông đoạn chảy qua khu vực và biến nó thành một dòng nước trong lành hơn.

Richard Hardiman, người sáng lập và là giám đốc điều hành công ty Ran Marine lần đầu tiên nảy ra ý tưởng về robot làm sạch nước khi chứng kiến ​​hai người đàn ông chèo thuyền vớt rác trên dòng sông ở thành phố Cape Town, Nam Phi, quê hương ông.

Ông Richard Hardiman, Giám đốc điều hành công ty Ran Marine cho biết: Những công nhân môi trường đang dọn dẹp một ít rác thải ở một khu vực nước. Khi họ vừa vớt được một chút rác thì gió đã thổi bay mọi thứ, công việc rất vất vả nhưng cực kỳ kém hiệu quả.

Lấy cảm hứng từ cái miệng rộng của cá nhám voi, loài động vật biển khổng lồ ngoạm bất cứ thứ gì ở phía trước, công ty Ran Marine của Richard chế tạo robot dọn rác trên sông hồ WasteShark.

Ông Richard Hardiman ví robot như một thiết bị hút bụi Roomba làm sạch nước. Đó là một cỗ máy tự động hút vật chất ô nhiễm ra khỏi bề mặt nước. Rác gây ô nhiễm có thể là nhựa hoặc bất kỳ mảnh vụn rác thải hoặc sinh khối như tảo, rong.

Robot do ông Richard sáng tạo ra có phạm vi hoạt động là 5km và có khả năng thu gom 500kg rác thải thải nhựa mỗi lần hoạt động, tương đương 22.700 chai nhựa mỗi ngày. Điểm đặc biệt của loại robot này khả năng vận hành mà không tạo ra tiếng ồn hay phát thải khí các-bon.

Ông Richard Hardiman, Giám đốc điều hành công ty Ran Marine cho biết thêm: Chúng tôi thiết kế WasteShark theo phương thức robot không tác động đến môi trường mà thiết bị đang hoạt động. Chúng ta thấy, có rất nhiều tàu thuyền ra khơi, làm sạch biển nhưng thường chạy bằng động cơ diesel với máy móc truyền chuyển động, thường vẫn có dầu, nhớt và vật chất ô nhiễm quay trở lại nước trong khi các tàu thuyền hoạt động vì mục đích làm sạch nước biển.

Tất cả các loại rác thải được thu gom trong bụng robot, sau đó sẽ được lên bờ, phân loại, chuyển đi tái chế hoặc xử lý có trách nhiệm. Trong khi hút rác đầy khoang, WasteShark cũng thu thập những mẫu nước cần thiết để đánh giá.

Ông Noel Dickson, Đối tác của công ty Ran Marine chia sẻ: WasteShark không chỉ thu gom rác thải mà nó còn thu thập mẫu nước. Qua đó chúng tôi sẽ phối hợp với các đối tác và đưa ra phương án làm sạch nước phù hợp.

Wasteshark hiện tại có 2 phiên bản điều khiển tự xa hoặc hoàn toàn tự động. WasteSharks hiện có giá khoảng 20.000 bảng Anh hoặc cho thuê với giá khoảng 1000 bảng Anh mỗi tháng.

Đây được kỳ vọng sẽ là một giải pháp hữu hiệu để giải quyết vấn đề rác thải gây ô nhiễm nguồn nước tại nhiều đô thị trên thế giới một cách hiệu quả mà không mang lại tác dụng phụ.

Trước con số 8 triệu tấn rác thải nhựa xâm nhập vào đại dương mỗi năm, phần lớn bị cuốn từ các thành phố ra biển thông qua các con sông, Richard Hardiman cho biết: mong ước của ông là triển khai giải pháp hút rác này trên khắp thế giới để trả lại vẻ đẹp cho các dòng sông./.