Thuốc điều trị sốt rét mới mang lại hy vọng cho trẻ sơ sinh ở Uganda

Em bé vừa mới ra đời được 3 giờ, khỏe mạnh, nhưng tương lai của em tại Uganda – một quốc gia Đông Phi đang gánh chịu gánh nặng từ bệnh sốt rét – lại đầy rủi ro. Năm 2023, Uganda ghi nhận 12,6 triệu ca sốt rét và gần 16.000 ca tử vong, chủ yếu là trẻ dưới 5 tuổi và phụ nữ mang thai.

Các loại thuốc chống sốt rét dành cho trẻ lớn trước đây được dùng cho trẻ sơ sinh với sự điều chỉnh cẩn thận để tránh quá liều. Bác sĩ Jane Nakakooza, thuộc Chương trình kiểm soát sốt rét Uganda, cho biết trẻ dưới 6 tháng tuổi đã mắc sốt rét, một số trường hợp là bẩm sinh, một số nhiễm bệnh trong giai đoạn sơ sinh. Việc điều trị rất khó khăn vì liều lượng thuốc trước đây được thiết kế cho trẻ từ 5kg đến 14kg, trong khi hầu hết trẻ sơ sinh chỉ nặng từ 2,5–4,5kg.

Loại thuốc mới Coartem Baby, phiên bản liều thấp của thuốc chống sốt rét kết hợp, đã được cơ quan y tế Thụy Sĩ phê duyệt. Chính quyền Uganda cho biết thuốc sẽ được triển khai sớm nhất có thể, mang lại hy vọng cứu sống nhiều trẻ sơ sinh. Ông Ronald Serufusa, Cán bộ phòng chống sốt rét Quận Wakiso, cho biết sốt rét vẫn là nguyên nhân hàng đầu gây bệnh và tử vong, với tỷ lệ mắc 34,1% và tử vong 11%, đặc biệt nguy hiểm với trẻ sơ sinh và trẻ dưới 5 tuổi.

Trong mùa sốt rét, trùng với các đợt mưa lớn hai lần mỗi năm, các trung tâm y tế công lập ở Uganda thường xuyên chứng kiến hàng dài bệnh nhân chờ khám, nhiều người là phụ nữ mang thai hoặc mang con nhỏ trên lưng. Chị Alice Nekesa, bệnh nhân sốt rét, kể rằng khi đến bệnh viện mới phát hiện bệnh đã tiến triển nặng, ảnh hưởng đến thai kỳ của chị.

Sự xuất hiện của Coartem Baby mang ý nghĩa quan trọng, giúp tránh nguy cơ quá liều, sai liều lượng và giảm nguy cơ kháng thuốc sốt rét. Bác sĩ Patience Akumu, Tổ chức RBM, nhấn mạnh trước đây trẻ sơ sinh phải được điều trị bằng thuốc dành cho trẻ trên 5kg, dẫn đến việc bác sĩ phải phỏng đoán liều lượng, không chính xác và tăng nguy cơ kháng thuốc.

Ngoài Uganda, tổ chức phi lợi nhuận Malaria Consortium cho biết Coartem Baby sẽ được triển khai tại Burkina Faso, Bờ Biển Ngà, Kenya, Malawi, Mozambique, Nigeria và Tanzania, mang lại hy vọng cải thiện sức khỏe cho trẻ sơ sinh trên toàn châu Phi.