Tối 1/10, trận đấu giữa Arema và Persebaya tại giải bóng đá vô địch quốc gia Indonesia đã diễn ra trên sân vận động Kanjuruhan ở tỉnh Đông Java. Hơn 40.000 khán giả đã có mặt tại sân vận động. Sau 2 trận thua liên tiếp trên sân nhà, Arema tiếp tục phong độ không tốt khi để thua Persebaya với tỷ số chung cuộc 2 - 3.

Thất vọng với trận thua của đội chủ nhà, các cổ động viên quá khích đã tràn xuống sân, đập phá và tạo nên khung cảnh hỗn loạn.

Cảnh sát đã nỗ lực giải tán đám đông bằng hơi cay nhưng điều này vô tình tạo nên thảm kịch. Hơi cay được xịt lên cả khán đài khiến nhiều người lo sợ, bỏ chạy, giẫm đạp lên nhau tìm đường thoát khỏi sân vận động.

Liên đoàn bóng đá Indonesia đã mở gấp cuộc điều tra nguyên nhân dẫn đến vụ bạo loạn này. Án phạt ban đầu dành cho câu lạc bộ Arema là cấm thi đấu trên sân nhà đến hết mùa giải. Trong khi, quốc gia này đang lo ngại vụ việc xảy ra ở sân Kanjuruhan có thể khiến FIFA tước quyền đăng cai World Cup U20 của Indonesia.