Tiểu hành tinh "mẹ" (130) E-lek-tra được nhà thiên văn học của Đài quan sát Lit-ch-fi-eld (New York) phát hiện lần đầu tiên vào năm 1873, có đường kính hiệu dụng là 199km.  Đến năm 2003, người ta phát hiện ra rằng nó không chỉ là một tiểu hành tinh, mà là một cặp đôi một lớn, một bé đang hòa quyện trong vũ điệu nhịp nhàng. Vật thể mới được đặt tên là S1, đường kính 6 km. Đến năm 2014 thì S2, đường kính khoảng 2 km, được xác định. Vệ tinh tự nhiên mới nhất - S3 - có đường kính chỉ 1,6 km. Cả 3 vật thể nhỏ hơn này đều mang hành vi của các mặt trăng, tức quay quanh cơ thể tiểu hành tinh được phát hiện đầu tiên. Như vậy, sau gần 150 năm, "chân dung" toàn diện của 130 E-lek-tra mới được hé lộ.

Nghiên cứu đột phá 'đưa con người tới sao Hỏa trong 45 ngày'

Theo NASA, các chuyến bay từ Trái đất đến sao Hỏa sẽ mất khoảng 500 ngày. Tuy nhiên mới đây, các kỹ sư người Canada đã giới thiệu một nghiên cứu mới, hứa hẹn cắt giảm thời gian đến hành tinh Đỏ xuống chỉ còn 45 ngày.

Các kỹ sư từ Đại học McGill, Montreal (Canada) cho biết họ đã phát triển ý tưởng về một hệ thống đẩy bằng laser-nhiệt có thể thu gọn đáng kể chuyến đi tới sao Hỏa. Theo đó, một mảng laser rộng 10m từ Trái đất sẽ được chiếu vào không gian. Một gương phản xạ sẽ hướng mảng laser này đến buồng đốt được đặt phía sau tàu vũ trụ, tạo được lực đẩy cực mạnh. Khi vào quỹ đạo của sao Hỏa, tàu vẫn giữ được vận tốc di chuyển lên tới 16km/giây. Trong vòng 45 ngày, tàu sẽ đến được sao Hỏa. Đến được sao Hỏa dưới 45 ngày hiện cũng là thách thức của NASA. Giới nghiên cứu cho rằng có thể chinh phục giới hạn này bằng cách dùng tên lửa chạy bằng năng lượng phân hạch hạt nhân. Tuy nhiên cách làm này tiềm ẩn rủi ro rò rỉ phóng xạ.