Một lô hàng vaccine vừa được chuyển tới trung tâm y tế Merrueshi ở Kajiado, Kenya. Tất cả đều được đựng trong chiếc hộp vaccibox, một tủ lạnh chạy bằng năng lượng mặt trời, được thiết kế để vận chuyển vaccine tới các khu vực ngoài phạm vi của lưới điện quốc gia.

Chị Rachael Munyau, Y tá trung tâm y tế Merrueshi, Kenya cho biết: Chúng tôi sử dụng vaccibox để chuyển vaccine từ trung tâm phân phối tới các trung tâm y tế, hoặc từ cơ sở y tế này sang cơ sở y tế khác. Các loại vaccine được lưu trữ có rất nhiều loại, từ vaccine bại liệt, viêm phổi, sởi cho tới vaccine phòng lao, uốn ván. Chúng tôi cũng sử dụng vaccibox để vận chuyển vaccine ngừa COVID-19 tới những vùng sâu vùng xa.

Trước đây, đội ngũ nhân viên y tế thường dùng các thùng lạnh chứa đầy đá để chuyển vaccine tới các khu vực xa xôi hẻo lánh không có điện. Tuy nhiên, khi băng tan, nhiệt độ bên trong sẽ tăng lên và làm hỏng vaccine. Sự xuất hiện của công cụ mới đã góp phần giảm bớt khó khăn cho hoạt động vận chuyển và lưu trữ vaccine tại Kenya.

Chị Rachael Munyau, Y tá trung tâm y tế Merrueshi, Kenya cho biết thêm: Đôi khi chúng tôi còn tới tận nhà để tiêm chủng cho những người dân không thể tới địa điểm tiêm. Tủ lạnh vaccine và những chiếc đạp hoặc xe máy giúp chúng tôi dễ dàng tới từng nhà dân hơn rất nhiều.

Chiếc tủ lạnh này là phát minh của nữ kỹ sư Norah Magero. Tại những vùng nông thôn ở Châu Phi, thiếu điện khiến việc vận chuyển thực phẩm và thuốc rất khó khăn. Thiết kế vaccibox ra đời sau khi một số nông dân đề nghị cô giúp họ giữ sữa bò được tươi ngon trong quãng đường mang đến chợ bán. Không chỉ dừng lại ở việc bảo quản sữa, cô Norah Magero nhận thấy sáng kiến của mình có thể hữu ích trong việc tiêm vaccine phòng COVID-19 tại những vùng nông thôn không có điện.

Chị Norah Magero, nhà phát minh Vaccibox cho biêt: Vaccibox là một chiếc tủ lạnh di động, nặng 20 kg, có dung tích 40 lít và có thể gắn lên xe máy, xe đạp, thuyền hay xách tay. Ngoài tính cơ động, nó còn vận hành bằng năng lượng mặt trời và được trang bị pin dự phòng để đảm bảo có thể duy trì hoạt động giữ lạnh vaccine trong đêm. Bên cạnh đó, nó cũng được tích hợp khả năng giám sát trực tuyến, giúp chúng ta xác định được vị trí của tủ lạnh, nhiệt độ đang dùng để bảo quản vaccine.

Hiện chưa đầy 15% dân số Châu Phi được tiêm ít nhất 1 liều vaccine ngừa COVID-19. Các hãng dược phẩm tăng sản lượng, các nước giàu sẵn sàng chia sẻ vaccine, tuy nhiên, mạng lưới y tế lạc hậu, yếu kém và yêu cầu bảo quản vaccine lạnh là một khó khăn cho nỗ lực tiêm chủng tại châu lục này. Do vậy, vaccibox được coi là lời giải phù hợp cho bài toán cung cấp vaccine tại những quốc gia mà mạng lưới điện còn hạn chế như Kenya.

Một chiếc tủ có thể chứa ít nhất 3 nghìn liều vaccine, đủ để sử dụng cho trạm y tế tại một ngôi làng nhỏ. Mỗi lần sạc điện sẽ mất khoảng 2 giờ đồng hồ và cung cấp đủ năng lượng để tủ hoạt động trong 9 giờ, khoảng thời gian được coi là đủ để vận chuyển vaccine từ vùng này sang vùng khác, đặc biệt là các vùng xa xôi.

Các quốc gia châu Phi đã bắt đầu các chiến dịch tiêm vaccine phòng Covid-19 muộn hơn nhiều so với các nước giàu có hơn. Trong những tháng gần đây, nguồn cung vaccine đã tăng theo cấp số nhân. Tuy nhiên, số lượng chưa hẳn đã đi đôi với chất lượng tiêm chủng nếu châu Phi không được hỗ trợ toàn diện  về hạ tầng chăm sóc sức khỏe, cũng như sự tuyên truyền về tầm quan trọng của vaccine tới mỗi người dân./.