Ông Đào Duy Cử kể, năm 1974, tôi đã xin phép bố mẹ lên xã xin khai lại năm sinh tăng thêm 1 tuổi. Sau khoảng 5 tháng huấn luyện, tôi vào Trung đoàn 320, Quân khu 8, bắt đầu những tháng hành quân vất vả, gian nan; đơn vị đi thẳng vào chiến trường miền Nam, đóng quân ở Đồng Tháp Mười, rồi Long An, Kiến Tường (cũ), Mỹ Tho.

Vào chiến trường, tôi cùng đồng đội của mình đã trải qua những trận chiến đấu vô cùng ác liệt và cũng chiến thắng lẫy lừng, anh em có nhiều kỉ niệm Đấy là lý do khi về hưu tôi quyết định đi tìm mộ liệt sỹ, những người đồng đội của tôi vẫn còn nằm lại nơi chiến trường.

Những dòng nhật kí về mùa xuân năm 1975, khi anh em, đồng đội còn ăn Tết cùng nhau được ông Cử viết vào ngày 1 Tết. Chẳng ai biết được, chỉ còn mùa xuân này là đất nước giải phóng, vậy mà đồng đội của ông lại hi sinh trong trận đánh cuối.

Ông Đào Duy Cử, chia sẻ: Anh Hạnh này lúc đi ra chiến trường chỉ 38kg, người ta không cho anh ấy nhập ngũ, vậy mà anh ấy nằng nặc đòi đi, anh ấy hi sinh xong, vì tình cảm đồng đội, tình anh em, chúng tôi nhiều kỉ niệm lắm, tôi đã đi tìm mộ của anh ấy.

Hài cốt của liệt sĩ Nguyễn Văn Hạnh là một trong 15 liệt sĩ được ông Đào Duy Cử đưa về với gia đình. Gần 20 năm qua, ông đã trở lại chiến trường xưa nhiều lần để tìm lại đồng đội.

Bà Nguyễn Thị Minh Phương, người thân liệt sĩ bày tỏ: Gia đình thật sự cảm ơn công sức của bác Cử, bác đã dành rất nhiều thời gian đi tìm liệt sĩ, cũng như tìm được anh tôi.

Ông Trịnh Tuấn Thường, Bí thư chi bộ thôn Cống Xuyên, xã Nghiêm Xuyên, huyện Thường Tín, Hà Nội cho biết: Không chỉ tìm mộ liệt sĩ mà ông Cử còn là người mẫu mực trong xây dựng kinh tế, phát triển quê hương. Trong phong trào đền ơn, đáp nghĩa ở địa phương, ông đã đứng ra vận động bạn bè, đồng nghiệp quyên góp sửa chữa, xây dựng nhà tình nghĩa cho các đối tượng chính sách.

Hành trình đi tìm đồng đội của ông Đào Duy Cử vẫn tiếp tục bởi vẫn còn đâu đó những đồng đội chưa được tìm thấy. Nỗi day dứt ấy vẫn luôn đau đáu, thôi thúc ông tiếp tục thực hiện tâm nguyện của mình.