Hệ thống tàu điện lâu đời nhất châu Á

Những chiếc tàu điện một tầng được sơn đồng bộ với sọc màu xanh trắng, phần mui xe màu vàng, chạy với tốc độ khoảng 20 km/h. Hệ thống tàu điện 151 năm tuổi này đã trở thành một biểu tượng mang tính lịch sử của thành phố, gắn liền với quá khứ và hiện tại của Kolkata.

Đối với nhiều hành khách, chuyến đi trên tàu điện là chuyến đi ngược dòng ký ức.

Dù vậy, cùng với sự phát triển của thành phố, hệ thống tàu điện này đang đứng trước nguy cơ phải ngừng hoạt động. Hiện tàu chỉ còn chạy trên 2 tuyến, so với mạng lưới rộng lớn hàng chục tuyến trước đây. Lịch trình cũng không cố định, do đó nhiều hành khách sẵn sàng bỏ ra nhiều tiền hơn để đi các phương tiện khác.

Một nhóm những người đam mê tàu điện, được gọi là Hiệp hội người sử dụng tàu điện Kolkata, hiện đang đấu tranh để bảo vệ di sản này của thành phố.

Hiệp hội lập luận rằng nếu hệ thống tàu điện không được duy trì, chính quyền thành phố có nguy cơ mất đi một giải pháp giao thông tiết kiệm chi phí, khi mà giá vé tàu điện chỉ vọn vẻn 7 rupee (tương đương 0,08 USD), rẻ hơn cả một tách trà trên phố và rẻ hơn xe buýt chạy xăng. Ngoài ra, tàu điện cũng là một lựa chọn an toàn, không thải ra khí độc hại và chở được hành khách nhiều gấp 5 lần xe buýt.

Hiệp hội vẫn thường xuyên tổ chức các cuộc họp cộng đồng, dán áp phích tuyên truyền và cố gắng giải quyết những thách thức mà tàu điện phải đối mặt, với mong muốn duy nhất là duy trì hệ thống tàu điện lâu đời nhất còn hoạt động tại châu Á./.