Theo một thống kê của Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên hợp quốc (FAO), 70% lao động trẻ em diễn ra trong lĩnh vực nông nghiệp, với 112 triệu trẻ vị thành niên. Tiếp theo là khu vực dịch vụ với 20% và công nghiệp là 10%. Những con số này vừa được đại diện của FAO công bố, cùng với đó là lời kêu gọi hãy hành động để xóa bỏ tình trạng lao động trẻ em.

Bà Katalina Moyano, Đại diện của FAO tại Mỹ Latinh và Caribe về chống lao động trẻ em cho biết, ngày 12/6, chúng ta kỷ niệm Ngày Thế giới chống lao động trẻ em. Lao động trẻ em ảnh hưởng đến sự phát triển của trẻ em và vi phạm các quyền của hàng triệu trẻ em trai, trẻ em gái, thanh thiếu niên ở khu vực nông thôn, đặc biệt trong lĩnh vực nông nghiệp.

Riêng ở Mỹ Latinh và Caribe, có tới 2 triệu trẻ em từ 5-17 tuổi phải làm việc vất vả nhiều giờ đồng hồ trong những điều kiện nguy hiểm. Điều này cũng đặt ra những thách thức lớn, trong đó FAO cùng các tổ chức quốc tế khác phải cùng nhau hợp tác, nỗ lực hướng tới hệ thống nông nghiệp hiệu quả hơn và bền vững hơn, để không ai bị bỏ lại phía sau, không còn lao động trẻ em.

Trong những năm qua, cuộc chiến chống lao động trẻ em đã đạt được những thành tựu đáng kể. Nhiều công ước quốc tế khác nhau, chẳng hạn như Công ước số 138 về độ tuổi lao động tối thiểu của ILO và Công ước số 182 về các hình thức lao động trẻ em tồi tệ nhất, đã được nhiều quốc gia thông qua. Thực trạng đó đã đặt ra các tiêu chuẩn pháp lý cho độ tuổi lao động tối thiểu và cấm các hình thức lao động trẻ em tồi tệ nhất.

Các chiến dịch và sáng kiến ​​của các tổ chức phi chính phủ, chính phủ và các tổ chức quốc tế đã giúp giảm đáng kể lao động trẻ em ở một số khu vực. Từ năm 2000 đến năm 2016, lao động trẻ em đã giảm 38% trên toàn cầu. Tuy nhiên, đại dịch COVID-19 và nghèo đói cùng những bất ổn địa chính trị tại một số quốc gia đã đặt ra những thách thức mới, có khả năng đảo ngược những thành tựu này.