Trong không khí của Lễ Giáng sinh, thành phố Napoli, thành phố lớn thứ 3 của Italia. Vào mỗi dịp như thế này, các con phố bán đồ Giáng sinh luôn đông đúc. Người dân tới đây không chỉ để mua những món quà, mà đa phần tới để mua những bức tượng nhỏ mô phỏng cảnh Chúa giáng sinh – một truyền thống đã có từ nhiều thế kỷ ở Napoli.

Không có gì lạ lẫm khi mỗi dịp tháng 12 hàng năm, dọc theo đường phố San Gregorio Armeno...người ta bày bán vô số những bộ tượng nhỏ về cảnh Chúa giáng sinh. Những nghệ nhân làm ra những bộ tượng này đã là thế hệ thứ 3, thứ 4 ở Napoli. Theo thời gian, nghề truyền thống làm tượng Chúa giáng sinh tại đây đã có tuổi đời hàng thế kỷ.

Ông Daniele Gambardella – Nghệ nhân chế tác tượng Chúa giáng sinh, Italia cho biết, “Truyền thống này bắt đầu từ thời Vương tộc Bourbons. Người dân khi đó đã làm những bức tượng nhỏ bằng đất nung, cái mà chúng ta vẫn có thể tìm thấy trong các xưởng của San Gregorio Armeno ngày nay. Cửa tiệm của tôi mở cửa được 25 năm rồi và tôi là thế hệ thứ 3 trong gia đình làm nghề này”.

Vì là nghề truyền thống, nên những bức tượng ở đây đều được tạo nên nhờ những kỹ thuật từ xa xưa, chỉ có người thợ là của hiện tại. Bà Nunzia Sessa đã học được rất nhiều điều mà ông cha mình truyền lại. “Tôi sinh ra trong một gia đình có truyền thống làm tiểu cảnh Chúa giáng sinh. Nghề này được truyền từ đời này qua đời khác. Bạn không thể học nó trong ngày một, ngày hai được. Cứ thế nó dần ngấm vào máu của tôi. Đối với tôi, giờ đó không còn là một công việc, mà đúng hơn là niềm đam mê”.

Những bức tượng ở đây đều được làm bằng đất nung với kích thước đa dạng. Cái hồn của tượng chính là biểu cảm trên gương mặt. Các nghệ nhân thổi hồn vào tượng qua đôi bàn tay khéo léo của mình, cùng sự pha trộn màu sắc tinh tế. Có lẽ, những bức tượng Chúa giáng sinh được sản xuất ở rất nhiều nơi trên thế giới, nhưng không nơi nào so sánh được với Napoli.

Không chỉ có những bức tượng tôn giáo, du khách đến với những cửa hàng ở Napoli còn có thể tìm thấy những nhân vật khác gắn với cuộc sống sinh hoạt thường ngày, hoặc cũng có những nhân vật được tạo ra từ trí tưởng tượng phong phú của các nghệ nhân làm tượng.

“Đây là món Oste truyền thống. Chỉ đơn giản là một người bày ra một miếng thịt trước khi nấu cho thực khách. Nhân vật này lại đang say trong giấc ngủ. Anh ta mơ thấy người dân làng đi đến hang động, nơi Hài Nhi Giêsu ra đời. Thực ra, những nhân vật như thế này không hề xuất hiện tại nơi Chúa giáng sinh. Nhưng ý tưởng của tôi, là nhân vật này gợi lên sự hòa quyện giữa yếu tố hiện đại và lịch sử” - Ông Daniele Gambardella nói.

Hầu hết các cửa hàng mở cửa quanh năm, nhưng vào những thời điểm khác không phải Lễ Giáng sinh, các cửa hàng chủ yếu bán đồ lưu niệm để phục vụ du khách.