Trước đó, ngày 13/1, bà Hashemi, từng sống tại Iran trong nhiều năm, đã bị Cục điều tra liên bang Mỹ (FBI) bắt giữ tại sân bay quốc tế ở St. Louis, Missouri, Mỹ trong một chuyến về thăm nhà. Lệnh của tòa án liên bang Mỹ ngày 18/1 khẳng định rằng bà Hashemi bị bắt giữ theo lời khai của "nhân chứng quan trọng" và hiện vẫn chưa bị cáo buộc bất kỳ tội danh nào.

Trước đó, ngày 20/1, nhiều người biểu tình Iran đã tập trung bên ngoài Đại sứ quán Thụy Sĩ ở Tehran để phản đối việc Mỹ bắt giữ phóng viên Hashemi. Sau khi cắt đứt quan hệ ngoại giao với Iran năm 1979, từ năm 1980, Mỹ đã chọn Thụy Sĩ đại diện các lợi ích của Washington ở Iran./.