Đông Congo từ lâu đã là khu vực xảy ra bạo lực và xung đột vũ trang. Nhiều nhóm vũ trang tranh giành quyền kiểm soát tài nguyên khoáng sản, gây ra sự di dân lớn và thiệt hại về người. Xung đột ở miền đông Congo đã gia tăng trong những tháng gần đây, và mặc dù lệnh ngừng bắn đã được Liên hợp quốc và một số chính phủ quốc tế hoan nghênh, các báo cáo về bạo lực từ cả lực lượng chính phủ và phiến quân vẫn tiếp diễn. Trong bối cảnh đó, Tuần lễ thời trang Liputa được coi là biểu tượng của sự kiên cường và hòa bình.

Ông Pape Songhe Diouf, Nhà thiết kế thời trang Senegal, cho biết: “Khi nói về văn hóa, chúng ta nói về thời trang. Thông qua chương trình này, chúng tôi truyền tải thông điệp về hòa bình, không chỉ cho Congo, mà còn cho Châu Phi và cả thế giới.”

Năm nay, ban tổ chức muốn truyền tải một thông điệp mạnh mẽ: thời trang, và rộng hơn là văn hóa, có thể là động lực mạnh mẽ cho hòa bình và gắn kết xã hội. Ông Pape Songhe Diouf nhấn mạnh: “Tôi luôn nói rằng, Châu Phi có thể tự phát triển. Và điều này chỉ có thể được thực hiện thông qua văn hóa. Ở Goma các bạn có nền văn hóa của mình. Chúng tôi ở Senegal có nền văn hóa của chúng tôi. Rwanda, Burundi cũng vậy. Nếu chúng ta đoàn kết các nền văn hóa, tôi nghĩ chúng ta sẽ có hòa bình ở mọi nơi. Chúng tôi là những nghệ sĩ châu Phi, chúng ta nên đoàn kết lại với nhau và châu Phi sẽ rất tươi đẹp.”

Ông David Gulu, người tổ chức Tuần lễ thời trang Liputa, Congo, chia sẻ: “Chúng tôi đang chờ đợi thông điệp của mình được cộng đồng quốc tế lắng nghe. Chúng tôi đang ở Goma và mong muốn sự tích cực tiếp tục tồn tại trong thành phố của chúng tôi. Đó là lý do tại sao chúng tôi luôn tiếp tục giữ vững điều này, để chứng tỏ rằng dù phải chịu đựng những gì, chúng tôi không bỏ cuộc và vẫn kiên cường. Chúng tôi muốn hòa bình trở lại, muốn phát triển ngành thời trang Congo, đồng thời, cũng muốn có vị trí của mình trong thời trang quốc tế.”

Tuần lễ thời trang Liputa cũng là nơi thể hiện sự đa dạng văn hóa, quy tụ các nhà thiết kế và nghệ sĩ từ các quốc gia châu Phi khác nhau. Các khách mời đến xem buổi biểu diễn bày tỏ sự hài lòng khi thấy những nghệ sĩ tích cực hoạt động vì văn hóa bất chấp bối cảnh xung đột đang diễn ra. Ông Fiston Kheta, khách mời tham dự Tuần lễ thời trang Liputa, Congo, nói: “Chúng tôi không hề sợ hãi. Đúng là kẻ thù đang ở trước cửa thành phố Goma. Nhưng điều đó không quan trọng. Chúng ta phải tự vệ, phải tận dụng thời gian chúng ta còn sống ở đây. Chúng tôi bị tổn thương bởi tình hình an ninh và chúng tôi hy vọng rằng chính phủ Congo sẽ thực hiện các biện pháp để chúng tôi có được hòa bình lâu dài.”

Lệnh ngừng bắn ở Congo kéo dài hai tuần được ban hành vào ngày 5/7 đã gia hạn đến ngày 3/8. Động thái này đã được Mỹ hoan nghênh và kêu gọi tất cả các bên tham gia “tôn trọng thỏa thuận ngừng bắn”. Tuy nhiên, những người dân Congo phải di tản đến các trại tị nạn lớn nhất khu vực cho biết họ chưa nhận được viện trợ sau khi có tin về lệnh ngừng bắn, đồng thời đặt câu hỏi về tính hữu ích của lệnh ngừng bắn nếu nó không mở ra các hành lang cho viện trợ.